La mauvaise haleine, aussi connue sous le nom d'halitose, se réfère à l'air expiré par la bouche et le nez ayant une odeur désagréable qui peut causer de l'inconfort pour les autres personnes. Ce phénomène est courant car il affecte entre un quart et la moitié de la population, soit de manière ponctuelle ou chronique.
L'origine de la mauvaise haleine est principalement due à des facteurs buccaux dans 85 à 90% des cas. Les bactéries présentes naturellement dans la bouche se nourrissent de protéines provenant de l'alimentation, de la salive et des cellules buccales. Ces bactéries décomposent les résidus alimentaires, libérant des composés volatils sulfurés qui peuvent causer une odeur désagréable.
En effet, les replis de la langue appelés villosités contiennent 60 % des bactéries de la cavité buccale, ce qui fait de la langue la principale cause (41 % des cas) de la mauvaise haleine d'origine buccale.
Parmi les facteurs d'origine dentaire, nous pouvons citer :
- une mauvaise hygiène de la bouche et des dents. Dans ce cas, les bactéries prolifèrent sur les dents, les gencives et la langue. Les composés sulfurés volatils sont produits en grande quantité provoquant une haleine malodorante,
- les caries non traitées,
- les infections favorisées par certaines maladies bucco-dentaires (gingivites, parodontites...),
- les reconstitutions dentaires défectueuses ou inadaptées amenant une rétention trop importante de la plaque dentaire,
- l’alimentation (ail, oignons, café, thé, consommation excessive de protéines, jeûne).
D’autres facteurs généraux peuvent également provoquer la mauvaise haleine :
- une sécheresse de la bouche par diminution du débit salivaire (respiration par la bouche, consommation de tabac ou d’alcool, certains médicaments, déshydratation…),
une affection ORL (sinusite, angine) ou pulmonaire (bronchite par exemple), - une affection digestive (reflux gastro-œsophagien, trouble du foie...),
- un problème endocrinien (diabète),
- une maladie rénale chronique.
Pour faire le point sur votre situation si vous souffrez d'halitose, prenez rendez-vous auprès de votre dentiste pour un bilan et une proposition. Si votre halitose n'a pas d'origine dentaire, votre dentiste saura vous adresser vers le médecin approprié.
De manière générale, pour toute halitose d'origine dentaire, maintenir une hygiène bucco-dentaire rigoureuse est la première étape du traitement : brossage des dents matin, midi et soir, utilisation du fil dentaire, bains de bouche quotidiens et séances de prophylaxie une ou deux fois par an avec votre dentiste.
Il existe d'autres mesures que vous pouvez prendre pour maintenir une haleine fraîche, telles que maintenir une bonne hydratation, limiter votre consommation d'ail, d'oignons et d'épices comme le curry et le paprika, réduire votre consommation de tabac, de café et d'alcool, manger des aliments mentholés et des chewing-gums sans sucre, éviter le jeûne intermittent et être prudent avec les régimes hyperprotéinés.